La gestion de l’azote grâce aux engrais verts

L’entretien des sols est un élément important dans la mise en œuvre d’une viticulture durable. Le récent Grenelle de l’Environnement a fixé des objectifs ambitieux de réduction de l’utilisation des pesticides en agriculture. L’implantation d’un couvert végétal inter-rangs, une pratique qui connaît un développement important depuis plusieurs années en Midi-Pyrénées, permet de répondre à ces différents objectifs environnementaux. Cependant cette présence végétale, dans la plupart des cas mise en place de façon permanente, est susceptible de concurrencer fortement la vigne pour l’azote du sol. La culture d’engrais verts, mise en œuvre dans de nombreux systèmes de culture (grandes cultures, maraîchage, élevage…), est une technique susceptible d’avoir de nombreux effets bénéfiques sur le sol, tout en permettant une gestion optimisée de l’azote disponible pour la vigne par la maîtrise du couvert à la fois en termes d’espèces présentes et dans le temps. L’expérimentation mis en place par l’IFV Sud-Ouest porte sur la recherche du type de couvert le plus adapté (associations d’espèces) ainsi que sur les modalités de destruction des couverts, avec deux objectifs principaux: réduction des intrants et amélioration de l’alimentation azotée de la vigne.